Desde os tempos mais remotos existem locais públicos, normalmente locais de passagem, onde se podem cozinhar e comer alimentos. Nestes locais e nas suas proximidades foram implantados os primeiros restaurantes.
A palavra “Restaurante” surgiu na idade média, referindo o local onde se servia “comida restauradora” das energias dos viajantes, comida essa que era inicialmente constituída por uma simples sopa.
(Cozinha do restaurante americano Delmonico’s, em 1902)
Segundo o Guinness Book of Records, o restaurante mais antigo do mundo é o Restaurante Sobrino de Botin, em Madrid, em atividade ininterrupta desde 1725.
(Cardápio do Restaurante Botín, em Madrid)
Nos seus primeiros tempos, o Restaurante Botin não era apenas um restaurante, mas também estalagem que recebia precisamente viajantes, mercadores e tropas.